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Jun 22, 2023

Gli sviluppatori si preparano a cambiare l'interruttore nel più grande parco solare dell'Alaska

La Houston Solar Farm da 8,5 megawatt, fotografata martedì 29 agosto 2023, è composta da 14.000 pannelli solari e si trova su un terreno che fu bruciato durante il devastante Miller's Reach Fire del 1996. Quando

La Houston Solar Farm da 8,5 megawatt, fotografata martedì 29 agosto 2023, è composta da 14.000 pannelli solari e si trova su un terreno che fu bruciato durante il devastante Miller's Reach Fire del 1996. Quando il progetto sarà online raddoppierà la produzione solare in Alaska. (Loren Holmes/ADN)

HOUSTON – Il più grande parco solare dell’Alaska inizierà presto a raccogliere energia dal sole, contribuendo a ridurre i costi dell’elettricità nella regione a più rapida crescita dello stato.

La nuova Houston Solar Farm, che si estende su un terreno erboso che nel 1996 fu bruciato dal costoso incendio di Miller's Reach, fornirà energia sufficiente per alimentare circa 1.400 case quando sarà accesa, dicono gli sviluppatori.

Quasi raddoppierà l’energia solare generata in Alaska, dicono.

Ma il progetto da 8,5 megawatt, situato vicino alla Houston High School, è solo una parte del quadro dell’energia solare nell’Alaska centromeridionale, dove i pannelli solari stanno spuntando sempre più sui tetti in mezzo alle cupe previsioni secondo cui la fonte di energia di lunga data della regione, il gas naturale di Cook Inlet, diminuirà. a partire dal 2027.

La Houston Solar Farm, fotografata martedì 29 agosto 2023. (Loren Holmes / ADN)

Quando l’elettricità inizierà a fluire dal parco solare, nelle prossime settimane, la Matanuska Electric Association la acquisterà per poco meno del costo del gas Cook Inlet, ha affermato Jenn Miller, amministratore delegato di Renewable IPP, lo sviluppatore del progetto.

Ciò significa che il parco solare genererà probabilmente risparmi significativi e crescenti in futuro per l’azienda, soprattutto se il costoso gas naturale dovesse essere importato dall’esterno come previsto, dicono gli osservatori.

Miller ha affermato che il parco solare produrrà otto volte l'elettricità prodotta dall'azienda nel vicino progetto solare Willow, costruito quattro anni fa e in precedenza il più grande parco solare dell'Alaska.

[Un anno dopo l’approvazione, una storica legge sul clima sta creando un “mondo diverso” per le energie rinnovabili dell’Alaska]

La fattoria di Houston non sarà l'ultimo progetto solare per l'azienda. Si sta già progettando di costruire un parco solare ancora più grande nella penisola di Kenai.

Jenn Miller, CEO di Renewable IPP, parla all'evento di taglio del nastro per la Houston Solar Farm martedì 29 agosto 2023 a Houston. (Loren Holmes/ADN)

"Questo è il primo passo di molti qui nello stato", ha detto Miller, parlando al taglio del nastro per il parco solare di Houston martedì, tenutosi sotto un cielo piovigginoso.

Le ampie file di pannelli della fattoria di Houston coprono un'area grande quanto 34 campi da calcio, ha detto Miller. E c'è spazio per aggiungere altri pannelli in futuro, ha detto.

I pannelli sono più efficienti di quelli della fattoria di Willow, ha detto. Sono bifacciali, quindi assorbono la luce solare dall'alto e dalla neve sottostante.

Ha detto che 30 lavoratori, insieme ai subappaltatori, hanno realizzato il progetto nell’ultimo anno. La pianificazione durò alcuni anni.

Il parco solare di Houston da 8,5 megawatt, fotografato martedì 29 agosto 2023. (Loren Holmes / ADN)

“Penso che consideriamo il solare e le energie rinnovabili come la versione leggera e soffice della generazione di energia”, ha detto martedì a circa 100 persone. “Sono qui per dirti che non c'è niente di leggero o soffice in questo. Abbiamo oltre 200.000 libbre di acciaio, 14.400 pannelli solari, oltre 40 miglia di cavi e centinaia di migliaia di dadi e bulloni.

Tony Izzo, amministratore delegato della Matanuska Electric Association, ha affermato che gli studi mostrano che i servizi pubblici dell'Alaska avranno bisogno di importare gas nei prossimi anni, anche se secondo lui dovrebbero essere il più limitati possibile.

Ha detto che la produzione del progetto solare sarà la metà dell'energia prodotta in uno dei 10 generatori a gas nella centrale elettrica dell'azienda a Eklutna.

Ciò può aiutare a stabilizzare i tassi man mano che i costi aumentano, ha affermato. E aiuterà a ridurre la bolletta annuale del gas di 45 milioni di dollari, di circa 100.000 dollari.

Insieme all’energia idroelettrica e ad altri progetti che l’azienda sta valutando, il parco solare di Houston può aiutare Matanuska Electric ad avvicinarsi al suo obiettivo di utilizzare il 50% di energia pulita entro il 2050, ha affermato.